류제승 국방부 정책실장과 토마스 반달 주한미군 참모장은 8일 오전 11시 “주한미군에 사드 체계를 배치하기로 한미동맹 차원에서 결정했다”고 공식 발표했다.
 

 

양국은 발표문에서 “지난 2월부터 주한미군의 사드 체계 배치 가능성에 대해 협의를 진행해왔다”면서 “한·미 양국은 북한의 핵·대량살상무기(WMD) 및 탄도미사일 위협으로부터 대한민국과 우리 국민의 안전을 보장하고 한미동맹의 군사력을 보호하기 위한 방어적 조치로서, 주한미군에 사드체계를 배치하기로 한·미동맹 차원의 결정을 했다.”고 밝혔다. 

 

양국은 “공동실무단은 수개월 간의 검토를 통해 대한민국 내 사드체계의 군사적 효용성을 확인했으며, 사드 체계의 효용성과 환경, 건강 및 안전을 보장할 수 있는 최적의 부지를 양국 국방장관에게 건의할 수 있도록 최종 준비 중에 있다”고 전했다. 

 

양국은 “사드 체계가 한반도에 배치되면 어떠한 제3국도 지향하지 않고, 오직 북한의 핵·미사일 위협에 대해서만 운용될 것”이라고 강조했다. 

 

앞서 양국은 북한의 핵실험과 장거리 미사일 발사를 계기로 지난 2월 7일 주한미군의 사드 배치 가능성에 대한 공식 협의 시작을 결정했다고 발표한 바 있다. 또 3월 4일 사드 배치를 논의할 한미 공동실무단의 첫 회의를 시작으로 그동안 사드 배치 결정 여부와 배치 후보지역을 검토해왔다.

 

한편, 이같은 한반도 사드 배치는 한국의 최대 무역국인 중국을 자극해, 거센 무역보복을 불러올 가능성이 매우 높아 심각한 경제적 타격이 우려된다.