이는 이명박 전 대통령이 지난달 자신의 회고록 ‘대통령의 시간’에서 “해외자원개발의 총괄 지휘는 국무총리실에서 맡았다.”라고 기술한 것과 정면 상반된다.

 

임 후보자는 이날 이종걸  새정치민주연합 의원에게 제출한 사전 인사청문회 서면답변을 통해 “후보자가 국무총리실장으로 재직할 당시(2011년 9월부터 2013년 3월), 국무총리실은 자원외교 정책에 직접 관여하지 않았다.”고 답변했다.
 

 

임 후보자는 또한 본인이 직접 주재한 ‘에너지협력외교 지원협의회 16,17,18차 회의’에 대해서도 “관련 현안을 보고받고 부처 간 협력관계를 구축하는 수준의 업무를 담당했다.”면서 당시 협의회의 역할이 컨트롤타워가 아니었음을 강조했다.

 

그러나 새정치민주연합 측은 국무총리실 문서에 따르면, ‘에너지협력외교 지원협의회’가 이명박 정권이 출범한 직후인 2008년 3월부터 정권 막바지인 2012년 11월까지 총 18차례의 회의를 진행하면서 각 정부 부처와, 공기업, 민간기업의 자원외교를 기획했다고 주장하고 있다.

 

지난해 11월 노영민 새정치민주연합 의원(자원외교 국조특위 위원장)은 해당 회의에서 “이명박 정권에서 추진된 자원외교 45건의 MOU 가운데 중남미를 제외한 26건의 MOU에 대한 사전준비, 후속조치 등 사업의 전반을 추진했다.”며 “이는 국무총리 실장이 주재했고 국무총리실 차장(박영준), 회의안건에 해당하는 각 부처 차관이 참석하는 방식으로 운영됐다.”고 설명한 바 있다.

 

이에 이종걸 의원은 “이명박 전 대통령은 국무총리실에 컨트롤타워의 역할을 맡겼다는데, 국무총리실장이 부인하는 것에서 자원외교가 막대한 손실을 입은 이유를 알 수 있다.”며 “자원외교 국정조사에서 이 문제를 분명하게 밝혀야 한다.”고 주장했다.