【팩트TV】 문화체육관광부 국민소통실이 언론사 간부 출신 등을 채용해 홍보협력관 직제를 신규로 만들기로 한 것이 알려져 논란이 일고 있다.

 

문체부 관계자는 20일 "조직개편에 따라 신설되는 차관보 직속으로 홍보담당협력관 직제를 두기로 했다."고 말했다. 

 

홍보담당협력관은 전문임기제 가급(국장급)으로 경력에 따라 보수를 산정하게 되고, 임기는 3년으로 계약직이다. 언론사 부장급 이상이나 홍보담당 20년 이상 경력자가 대상이 될 것으로 보인다. 

 

문체부는 공모를 통해 신문·방송·인터넷 언론 등을 담당하는 홍보담당협력관 3명을 뽑아 차관보 직속으로 배치할 예정이다. 

 

이를 두고 전직 언론인 간부 출신으로 꾸려진 홍보협력관이 친분 등을 활용해 보도 통제나 회유 창구로 악용될 수 있다는 지적도 나온다. 
 

 

<한겨레>의 보도에 따르면, 국민소통실은 언론담당협력관 직제 신설에 대해 김종덕 문체부 장관에게 직보하면서 극비리에 추진 중인 것으로 전해졌다. 또한 "청와대 인사개입설, 기관장 낙하산 논란, 인사 난맥상이 잇따라 대서특필되고 박근혜 대통령의 '불통' 이미지가 확산된 것이 직접적 계기가 됐다는 게 문체부 관계자의 전언"이라고 <한겨레>가 전했다.

 

보도가 전해진 뒤 새정치민주연합 언론대책특위 오영식 위원장은 20일 국회에서 열린 최고위원회의에서 "(언론 협력관은) 잘못하면 제2의 보도지침 사태를 가져올 수 있는 매우 위험한 발상이다."고 비판했다.

 

오 위원장은 언론 협력관의 역할에 대해 "자칫 언론에 대한 압박이나 회유로 변질될 가능성이 있다. 보도 내용에 대한 사전 조율로 악용될 가능성도 적지 않다."며 심각한 우려를 나타냈다. 아울러 "전직 언론사 간부 출신을 채용한다는 것은 정책을 공개하고 설명하는 공식적인 공보기능과 달리 언론사 간부나 기자들을 대상으로 정부의 권력을 이용한 로비수단으로 전락할 가능성이 있다."고 목소리를 높였다.

 

김성수 새정치민주연합 대변인도 브리핑을 통해 "말이 좋아 협조 요청이지 언론사에 대한 회유와 압박 로비 수단으로 변질되거나 악용될 공산이 매우 크다."며 "우리는 지난 1980년대 군사 정권의 언론 통제 첨병 노릇을 했던 문화공보부 홍보조정실의 악행을 생생하게 기억하고 있다."고 비판했다.

 

김 대변인은 "당시에도 정권은 전직 언론인들을 채용해 언론을 회유-압박하고 보도지침을 내려 보도를 통제하는 등 언론의 자유를 무참히 짓밟았다."며 "정부가 독재 정권 시절의 언론 통제를 부활하려는 게 아니라면 언론 협력관제 신설을 전면 재검토하라"며 백지화를 촉구했다.

 

김종민 정의당 대변인도 브리핑을 통해 "지난 1980년대 전직 언론인을 채용하고 보도지침을 실행했던 문화공보부 홍보조정실을 부활시킨 격으로 시대에 역행하는 구시대적 조치에 매우 유감스럽다"고 밝혔다. 이어 김 대변인은 "언론과 소통하겠다는 것이 아니라 로비하고 통제하겠다는 발상을 즉각 철회하길 촉구한다.“고 전했다. 

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