종편채널 MBN은 유 전 의원이 오는 17일부터 주말 <MBN 뉴스8>의 앵커를 맡는다고 15일 밝혔다. 유 전 의원은 지난 1993년 SBS 3기 공채 아나운서로 방송 생활을 시작했고 토크쇼와 각종 예능 버라이어티, 아침 프로그램, 정보 교양 프로그램 등을 진행해와 대중적으로 이름을 알렸다.
 

 

그는 지난 2007년 아나운서 직을 그만두고, 당시 새누리당 전신인 한나라당의 이명박 대통령 후보 중앙선대위 문화예술총괄팀 홍보위원을 맡으며 정계에 진출, 2008년 18대 국회의원(한나라당 서울 중랑갑)에 당선됐다. 

 

유 전 의원은 2012년 19대 총선에서 공천 탈락에 불복해 탈당한 뒤 같은 지역구에 무소속으로 출마했으나 낙선하고, 이후 다시 방송인으로 활동해왔다.

 

18년 만에 앵커직에 복귀하는 그는 "메인앵커는 처음이라 무척 기대가 되면서도 떨린다. 개인적으로도 큰 도전이다."라며 "현재 MBN의 주타깃층인 중장년층 시청자에게 편안한 뉴스를 전달할 수 있도록 노력하겠다."고 소감을 밝혔다.

 

한편 전직 국회의원의 뉴스 앵커 발탁으로 종편 보도의 공정성 문제가 또 불거질 전망이다. 그동안 주말 <MBN 뉴스8>은 이윤성 앵커가 진행해왔는데, 그 역시 새누리당 4선 의원(15~18대) 출신이다. 그는 80년대 초부터 정계입문하기 전인 90년대 중반까지 오랫동안 KBS 주요뉴스 앵커를 맡아온 경력이 있다. 
 

 

이를 통해 또다시 새누리당 전직 의원이 종편 뉴스 앵커가 된 셈이다. MBN뿐만 아니라, 그동안 TV조선, 채널A 등 종편에선 신지호, 진성호 등 전직 새누리당 의원들이 보도·시사프로그램에 무더기로 출연해 여권 편향적 발언을 쏟아내 언론단체들의 지적을 받아온 바 있다. 

 

지난 2009년 전신 한나라당이 ‘미디어법’ 날치기를 통해 종편방송을 탄생시켰는데, 결국 다음 총선서 낙선하거나 공천을 받지 못한 전직 의원들의 새 일자리까지 창출시킨 셈이다.