개성공단 입주 기업인들이 북한의 입주기업 방북 허용 발표 이후, 이번에는 정부의 입만 바라보고 있다.
개성공단 기계전자부품소재기업이 참여한 ‘개성공단 정상화 촉구 비상대책위원회’가 지난 3일 남북당국이 개성공단 폐쇄에 관한 입장을 빠른 시일 내에 밝히지 않으 경우 국내외 이주를 추진하겠다며 최후통첩에 나서자, 북한은 이날 오후 입주기업인과 관리위원회의 방북을 허용하겠다고 밝혔다.
북한은 이날 오후 5시경 중앙특구개발지도총국 명의의 문건을 판문점 연락관 접촉을 통해 전달하고, 장마철 공단 설비·자재 피해와 관련, 기업 관계자들의 긴급 대책 수립을 위한 공단 방문을 허용하며, 방문날짜를 알려주면 통행·통신 등 필요한 보장 조치를 취하겠다고 전했다.
또 개성공단관리위 관계자들도 함께 방문해도 되며 방문기간중 필요한 협의들도 할 수 있을 것이라며, 오후 5시 30분부터 판문점 연락채널도 연결했다.
북한이 전향적인 모습을 보이자 강경한 입장을 보이던 정부는 당황한 모습을 보이며 대응책 마련에 고심하고 있다. 이날 오후 부랴부랴 청와대 김장수 국가안보실장 주재로 외교·안보관계 장관 회의를 열었으나 “상황을 고려해 대응책을 검토하겠다”는 원론적 대답만 내놓고, 구체적인 방안 발표는 4일로 미뤘다.
이에 대해 개성공단기업협회 유창근 부회장은 4일 “비대위 비상대책회의를 소집해놨으나, 몇 번 실망을 하도 크게 해서 신중하게 정부의 발표를 보고 결정하겠다”며 조심스러운 입장을 보였다.
유 부회장은 4일 MBC <시선집중>과의 인터뷰에서 “(기업인들도)지난 번 회담 불발에 대해서 상당히 실망이 너무 커서 그런지 이번에는 신중론을 펴면서도, 남북관계가 대화가 잘 재개될 수 있도록 우리가 적극적으로 노력을 해보자는 말이 나오고 있다고 전했다.
또 시설 국내외 이전 통첩이 실제 실행을 염두해 두고 한 것 아니냐는 지적에는 “처음부터 지금까지 개성공단에 정상화에 대한 의지를 꺾은 적은 한 번도 없다”며, 재개가 되더라도 다시 들어갈 수 있는 그런 희망의 끈을 놓지 않기 위해서 설비라도 갖고 와야 되겠다는 입장에서 발표를 한 것이지 철수가 목적은 아니라고 강하게 부정했다.
이어 개성공단 폐쇄 기간 동안 정부의 지원이 미약해 기업인들이 속앓이를 많이 했었다며, 정부가 발표한 지원책 중 7~8% 정도 밖에 실행이 안 돼 기업인들이 손에 쥔 것도 없고 기업 신용도는 떨어져 은행 문턱만 높아졌는데도, 주변에서는 많이 받았으니 살만하지 않느냐는 오해에 시달렸다고 고충을 토로했다.
유 부회장은 북한이 개성공단 폐쇄 입장을 수정한데 대해 “ 금강산이 한 번 잘못되니까 5년 간 열리지 못한 것에 대한 전례가 있으니까 개성공단 사례는 이번에 어떻게든지 열겠다는 의지를 강력히 보이는 것 같다”며, “조평통이나 이런 매체를 통해서 오다가 이번에는 공식절차를 통했다는 것이 저희가 좀 기대해볼만 하다”고 말했다.
한편 정부는 이날 오후 개성공단 문제를 논의하기 위한 당국간 실무회담을 6일 판문점에서 개최하자고 제의했다.
김형석 통일부 대변인은 오전 판문점 연락관을 통해 북측에 통지문을 전달했으며, 실무회담 의제는 개성공단 시설 및 장비점검, 완제품 및 원부자재 반출, 개성공단의 발전적 정상화 문제 등이라고 밝혔다.
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