남북 당국간회담이 결렬이 27일 있을 한·중 정상회담에 영향을 미칠 수 있으며, 중국 지도부가 결렬의 책임을 어느 쪽에 두고 있는지 시급하게 파악해야 한다는 주장이 나왔다.
대북전문가인 홍현익 세종연구소 수석연구위원은 14일 MBC <시선집중>과의 인터뷰에서 북한이 회담을 제의한 것은 중국의 압박이 크게 작용했기 때문이라며, 중국 지도부가 결렬의 책임을 어느 쪽에 두느냐에 따라 한·중 정상회담의 분위기에 큰 영향을 끼칠 것이라고 말했다.
때문에 중국지도부가 이번 회담 제안과 결렬에 이르는 과정에서 어느 쪽이 더 적극적으로 임했다고 판단하는지를 대사관 인원을 총 동원해서라도 빨리 파악해야 한다면서, 만약 정부가 결렬의 책임이 더 크다고 판단할 경우 박근혜 대통령과 시진핑 주석의 정상회담은 분위기가 그리 좋지 않게 돌아갈 수도 있다고 우려했다.
홍 연구위원은 북한이 전격적으로 회담을 제의하고 정부가 회담장소를 서울에서 하자는 것과, 실무접촉을 판문점에서 하자는 제안을 받아들인 것도 최룡해 총정치국장이 김정은 국방위원회 제1위원장의 특사자격으로 중국을 방문한 자리에서 시진핑 주석에게 관련국들과의 대화에 나설 것과 한반도 비핵화에 대해 굉장한 다그침을 당한 결과가 아니겠냐고 말했다.
또한 북한이 6.15행사 공동개최 제안을 통해 박근혜정부가 진정으로 남북관계를 발전시킬 의사가 있는지를 테스트하는 한편, 실익을 챙기려는 목적이었을 것 같다면서, 이산가족상봉도 결과적으로는 식량이나 비료지원과 결부돼 있고, 개성공단과 금강산 관광은 5만 3천명의 북한 노동자와 400억 가까운 한해 수입 등 경제적 이득이 발생한다고 설명했다.
한편 회담 결렬 책임과 관련해서는 남북의 주장 모두 일리가 있으나, 정부가 20년 동안 굳어진 관행을 한번에, 그것도 회담 전에 뜯어고치려 한 것은 무리가 있었다면서, 차기회담 개최도 쉽지 않을 수 있다고 예측했다.
홍 연구위원은 정부가 회담 무산 책임을 두고 양비론을 제기하는 것은 북한에 면죄부를 주는 것이라는 주장에, 취지는 동감하지만 과거 박왕자씨 살해사건의 경우 정부가 단호한 원칙을 내세우면서 5년간 회담이 단 한 차례도 열리지 못했다면서, 이번에도 원칙만 고집하면 이와 같은 경우를 반복할 수 있다고 우려했다.
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