【팩트TV】국민들의 희망은 얼마나 거창한 것일까. 재벌이 되겠다는 것인가. 장관이 되겠다는 것인가. 국민들의 희망은 소박하고 평범하다. 지금의 고생을 조금만 참고 견디면 좀 더 나이지고 자식들 제대로 기르고 먹고 입고 자는 걱정 안하고 사는 것이다. 대부분의 국민들은 그런 희망을 가지고 산다고 믿는다.
형편은 어려워도 국가가 국민을 위해서 애 쓰는 모습을 보면서 적어도 마음만은 편안하게 살고 싶은 것이다. 언제 당할지 모를 사고에 전전긍긍하며 어디서 무슨 일이 났다 하면 가슴이 덜컹 내려앉는 그런 불안한 세상은 살고 싶지 않은 것이다.
세월호 참사를 겪으며, ‘청와대는 컨트롤타워가 아니다’라는 비서실장의 답변을 들으며 납득할 국민이 어디 있는가. 법조문에 어떻게 써있느냐가 문제가 아니라 대통령은 이 나라 최고의 통수권자며 생떼 같은 내 새끼들이 물속에서 죽어간 참사에 대해서 ‘컨트롤타워 타령’이나 하는 청와대에 절망하는 것이다. 대통령이 현장에 가서 지휘하라는 것이 아니라 사고가 난 후 7시간이 되도록 보고 하나 제대로 받지 못했다는 사실에 절망하는 것이다.
지금 글을 쓰는 시간에도 방송에서는 세월호 국정조사가 생중계 되고 있다. 솔직하게 대답을 하는 공직자가 없다. 국민에게는 그렇게 느껴진다. 장관 청문회를 보면서 마치 ‘비리전시회’를 보는 것 같은 착각을 느끼는 국민들이 이 나라에 희망을 갖는다면 그게 비정상이 아닌가. 추악해도 저렇게 추악한 공직후보자들은 처음 본다. 김명수·정성근 후보를 보면서 희망의 끈을 끊어버린다고 누가 국민을 나무랄 수 있는가.
희망의 반대말이 무엇인가. 절망이다. 아무 곳에서도 기댈 곳이 없다는 것이다. 쫓기던 쥐가 고양이에게 덤비는 것을 본 적이 있는가. 무서운 광경이다. 희망이 사라지면 바로 절망으로 빠지며 그 다음은 미움이다. 모든 것을 남의 탓으로 돌린다. 그리고 최종적으로 도달하는 결론은 세상 탓이다. 국가탓이다. 애국심이 사라진다.
□청문회는 후보의 가족들도 TV를 본다
하느님이 죄를 고백하는 자에게 ‘죄를 고백하니 착하다. 네 죄를 용서한다.’
옆에서 소리가 들린다. ‘하느님. 그 사람 용서하지 마십시오. 지금 거짓말 하고 있습니다.’ ‘너는 누구냐’ ‘저 인간의 양심입니다.’
양심이란 이런 것이다. 아무리 입으로 회개 참회를 해도 양심만은 속일 수 없다. 거짓말을 늘어놓던 정성근이 유인태 의원의 녹취록을 듣자 하얗게 질리는 얼굴을 봤다. 눈은 커지고 입에 한숨이 가득 찼다.
그 광경을 방청객과 방송을 보는 전국의 국민이 봤다. 국민이 얼마나 절망했을까.
그 보다도 더 기막힌 것은 그 광경을 그의 아내와 자식들도 다 보았을 것이다. 오죽하면 아내가 거짓말 하지 말라는 권고를 했을까. 이런 사람이 장관이 될 수 있을까. 장관은 커녕 인간실격이다. 어떤 놈은 별 수 있느냐고 하지 말라. 세상 사람이 다 도둑이라도 도둑은 나쁜 놈이다.
포청천이란 중국 영화를 보면 남편이나 자식의 잘못으로 목숨을 끊는 장면을 종종 본다. 양심의 고통 때문이다. 양심이란 목숨과도 바꿀 가치를 인간은 부여하고 있다. 세월호 참사의 책임을 비켜가기 위해 발버둥치는 공직자들을 보면서 국민이 희망을 잃어가는 것은 국민이 그들에게 생명과 재산의 보호를 믿고 맡기고 있기 때문이다. 믿을 수 있는가. 모두 무너졌다.
전방 GOP에서 총성이 들리자 무기고 열쇠를 들고 튄 소대장이 있다. 국방장관이 당장 옷을 벗을 사건이다. 이들을 믿고 국민은 지금 세금을 내고 있다. 머지않아 4대강의 ‘큰이끼벌레’가 우리를 모두 삼키리라는 공포에 떨어야 한다. 이건 정상적인 국가가 아니다.
세월호 참사 청문회에서 조원진이란 새누리당 국회의원은 지난번, 방청 온 세월호 유족들은 가만히 있으라고 하더니 이번에는 참혹하게 숨진 우리 애들을 AI 조류독감으로 몰살한 가축(닭, 오리)에 비유했다.
사람 정신이 맞는가. 심재철은 방해가 된다며 유족에게 퇴정명령을 내렸다. 이게 우리의 현주소다.
머리부터 발끝까지 변하겠다며 현수막을 들고 서 있던 조원진의 모습을 국민들은 모두 보았을 것이다. 그 때의 조원진과 오늘의 그를 비교하면 어디가 달라졌을까. 국민들의 상실감은 따져 볼 필요도 없다.
청문회장에 나온 고위공직자들을 보면 거의 예외 없이 자녀들은 외국유학을 했거나 영주권을 가지고 있거나 유학을 하고 있다. 그것이 무슨 잘못이랴. 문제는 국민이 그들에게서 느끼고 있는 상실감과 소외감이다. 가볍게 생각하면 안 된다. 국민들은 총소리에 놀라 무기고 열쇠 들고 튄 소초장과 다를 바 없을 것이라고 믿는 것이다. 바로 신뢰의 상실이다.
오늘 날 당신은 이 정권에 대해 얼마나 희망을 가지고 있는가. 누가 나에게 물어 본다면 한동안 망설일 것이다. 이유는 하나다. 지도자들을 믿지 못하기 때문이다. 결정적인 증명을 해 보인 것은 바로 세월호 참사다. 죽어가는 국민의 생명을 방치했는데 무슨 희망을 가질 수 있는가.
박근혜 정부를 평가하는 국민의 평가점수는 낙제다. 국민여론이 그렇게 말 하고 있다. 그 책임은 누가 져야 하는가. 그것도 국민은 안다. 희망이 안 보인다는 것 이상으로 무서운 것은 없다. 왜냐면 희망은 살아가는 동력이기 때문이다.
이기명 팩트TV 논설위원장
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